盐是百味之王，它不仅是人们膳食中不可缺少的调味品，而且是人体中不可缺少的物质成分。它的主要成分是氯化钠，是一种中性的无机盐显示的味道。其味咸，性寒，入胃、肾、大小肠经，具有清热解毒、凉血润燥、滋肾通便、杀虫消炎、催吐止泻的功能。

    从生理角度看，盐对维持人体健康有着重要意义：
 
　　盐能协助人体消化食物。盐的咸味，能刺激人的味觉，增加口腔唾液分泌，从而增进食欲和提高食物消化率。

　　盐能参加体液代谢。盐是体液的重要成分，高温作业的人，出汗过多，需要补充含食饮料；吐泻过多的人，要输入生理盐水；大失血的人也要急饮温盐水等，这些都是因为盐能起到维持人体渗透压及酸碱平衡的作用。

　　盐能灭菌。《礼心》云："鸡初鸣，咸盥漱"。用盐擦牙可洁齿、固齿、杀菌。用盐水冲洗创口，可杀菌防止感染。用盐饭膏热敷，能止关节肿痛。用盐腌肉、腌菜，可防腐杀菌便于保存。

　　盐能引药入肾。咸味入肾，补肾的药物，宜盐汤送下，使之归入肾经，强肾健体。

　　盐可引火归元。《重庆堂随笔》云："盐味最咸……属火无疑。但味虽属火而性下行，虚火上头者，饮淡盐汤即降，故为引火归元之妙品，吐衄不止者，盐卤浸足可愈"。

    从饮食文化上讲：

    盐能提鲜菜肴，使之口味鲜美

　　鱼、肉、禽、畜、蛋、菌类、蔬菜等烹饪原料，都或多或少存在着一些核苷酸、琥珀酸、肌苷酸等呈鲜味的某些氨基酸，但这些氨基酸自身的鲜味并不明显，只有与钠离子结合形成钠盐，才能呈现出明显的鲜味来。多好、多香的菜肴没有盐，也难以提味、增鲜。
 
　　盐能使肉料细嫩，突出风味

　　在烹调初加工中，菜肴事先码味，都必须使用一定量的盐，这不仅是烹饪中的加工工艺，而且是保持菜肴鲜嫩适口的重要程序。熘肉片在上浆时，肉片中在加入少量的水分后，还要再加少量盐。由于盐的作用，使肉片吃足了水分。然后再加入水淀粉、鸡蛋清拌和，将吸足水分的肉片紧紧包裹住。经过这样码味上浆后的肉片，烹制出菜肴来远比以前要细嫩得多。

　　盐能调和五味

　　"咸能引甜"。在纯糖溶液中加入一定比例的盐，这种糖盐是合液比纯糖水更甜，且味道醇和可口。由于酸对味觉的刺激很大，人在食醋时，总会有难以下咽的感觉，若加入适量盐调味，就可使酸辣汁、姜汁、糖醋汁等复合味显得更为协调，味道醇厚悠长。这是因为盐有很强的渗透结合能力，使之与其它味料共同发生使用的结果，实际上调制任何复合味都离不了盐作底味。糖醋里脊少了盐，糖酸味让人难以下咽，甚至作呕；加了盐，以盐调糖酸，压了异味，提了香味，风味更佳。

　　盐能收敛凝固

　　如果在打糁时，感到较稀，或肉茸与水分离，加上适量的盐，顺着一个方向用力搅动，不一会儿糁变得干稠起来。这是因为低浓度的盐能提高蛋白质的水化能力，使茸糊中的自由水减少，而与蛋白质牢牢地结合起来，增加了水化层的厚度，从而使其粘稠。

    何时放盐的学问

    多数情况下后放盐。炒菜快出锅时放盐比较好，凉菜要吃之前在放。炖菜要熟时放盐，肉不宜老。

    这个需要看菜下盐，因为有些菜是可以先放盐的，但是有些菜却不可以的哦：

    1、先放盐的菜肴

    蒸制物体厚大的肉块且蒸的过程中不能再放调味品； 烹制香酥鸡、鸭时，宜先将洗净的鸡、鸭用适量的盐把外皮和内腔均匀擦遍，这样蒸出来的鸡鸭既酥烂又透味；

    烧整条鱼、炸鱼块时，在烹制前先用适量的盐稍腌渍再烹制，有助于咸味渗入；

    烹制鱼圆、肉圆等，先在肉茸中放入适量的盐和泻粉，搅拌均匀上劲后再吃水，使能吃足水份，烹制出的鱼圆、肉圆亦鲜亦嫩；

    有些爆炒熘炸的菜肴，在挂糊上浆之前先在原料中加盐拌匀上劲，可使糊浆与原料黏密而不致产生脱袍现象。

    2、在刚烹制时就放盐

    做红烧肉、红烧鱼块时，肉经煸鱼经煎后，即应放入盐及调味品，然后旺火烧开，小火煨炖。

    3、烹制将毕时放盐

    烹制爆肉片、回锅肉、炒白菜、炒蒜台、炒芹菜时，在旺火热锅油温高时将菜下锅，并以菜下锅就有“噼啪”的响声为好，全部煸炒透时适量放盐，炒出的菜肴嫩而不老，养分损失较少。

    4、熟烂后放盐的菜

    肉汤、骨头汤、蹄膀汤等荤汤，在熟烂后放盐调味，要使肉中蛋白质、脂肪较充分地溶在汤中，使汤更鲜美，炖豆腐时也当熟后放盐与荤汤同理。

    5、食前才放盐的菜

    凉拌菜如凉拌莴苣、黄瓜，放盐过量会使其汁液外溢，失去脆感，如能食前片刻放盐，略加腌制沥干水份，放入调味品，食之更脆爽可口。