体操是体育与美学完美的结合，也是最早的运动项目之一。在20世纪后期的奥运会体操比赛曾为人们上演了很多叹为观止的场面。

说起体操运动的历史，它可以追溯到古希腊时期，在古代奥运会上就有体操比赛。而在古罗马、波斯、印度和中国都有过体操的记载。

“体操”这个词也来自希腊语，原意是“赤裸”，因为当时运动员很少穿衣服。18世纪末，现代体操开始在欧洲兴起，也一度成为多种语言中“体育”的代名词。1896年列为首届奥运会比赛项目。

体操比赛男子项目有：团体、个人全能、自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠、单杠；女子项目为：团体、个人全能、跳马、高低杠、平衡木、自由体操。

中国与俄罗斯是体操强国，白俄罗斯、乌克兰、罗马尼亚、美国、法国和西班牙等国也将力争获得奖牌。