“水立方”位于北京奥林匹克公园内，它与一墙之隔的“鸟巢”一起被并称为北京奥运会两大标志性建筑物。2003年12月24日，国家游泳中心(水立方)与国家体育场(鸟巢)同时开工建设。

　　国家游泳中心公司总经理康伟说，这个湛蓝色的水分子建筑与东面的“鸟巢”，一圆一方，体现了中国“天圆地方”建筑理念。与主场馆“鸟巢”的设计相比，“水立方”体现了更多的女性般的柔美，一个阳刚，一个阴柔，形成鲜明对比，在视觉上极具冲击力。
 
    2006年，美国著名科普杂志《大众科学》发布了“年度100项最佳科技成果”，“水立方”高票入选。

　　此外，“水立方”也是唯一一个接受港澳台同胞和海外华人捐赠建设的奥运场馆，捐赠人数超过10万人，认捐金额达到了9.6亿元人民币。这些捐款中，最大的一笔就是霍英东捐出的两亿港币。

　　据国家游泳中心公司总经理康伟介绍，奥运会后，“水立方”将被改造成为一个为市民提供健身、休闲服务的场所。