初夏时节，游客们来到武汉东湖磨山景区的荷园，发现数十种荷花“小精灵”——“碗莲”展露笑颜，十分可人。 

    据设在武汉东湖的中国荷花研究中心工程师介绍，这是世界上最小的荷花，普通的荷花花朵直径为２０－３０厘米，而“碗莲”花朵直径只有３－４厘米，花苞直径不到２厘米，比一元硬币还小。

    据了解，经过中国荷花研究中心几代人的努力，培育的小型荷花越来越小，并培育出“小天使”“小精灵”等珍贵的小型荷花达６０余种，不仅花小而且花密，每盆开花达６－８朵，多的达１０余朵。 

    据介绍，这类荷花有个通俗形象的名字叫“碗莲”，在我国古籍中多有记载，顾名思义，即可以在碗中生长的荷花，专供陈于室内几桌之上，以美化居住环境。如今，经过中国荷花研究中心近３０年的培育，东湖磨山景区６０余种“碗莲”随风摇曳，随时等待市民和游客的观赏。