葛洲坝水利枢纽工程是我国已建和正在建的水利工程中最大的一座，也是举世瞩目的大型水利枢纽工程。这座巨大的现代建筑，已成了宜昌市的一个主要的参观点，每年都要接待数以万计的参观者。
葛洲坝位于长江三峡出口、湖北宜昌市境内。坝上距西陵峡口南津关２．３公里。长江水出南津关后，江面豁然开朗，江面由３００米骤然展宽至２２００多米。江水被江中的葛洲坝和西坝两个小岛分为三股，从右到左分别称为大江、二江和三江。大江是长江的主河道，常年通航，二江和三江只在洪水期过水。葛洲坝水利枢纽就修建在这里。
葛洲坝工程主要由船闸、发电厂、泻水闸、冲砂闸及挡水建筑物(如大坝)组成。
大坝全长２６０６米，最大坝高５３．８米。参观者来到大坝跟前，不能不为这个历时十年的巨大、宏伟的工程而赞叹。这座工程共需开挖回填土石方１．１３亿立方米，这等于是把一座高山搬走。浇灌混凝土共达１１１３万立方米。如果说一辆卡车可运５立方米混凝土的话，那么这么多混凝土就需要２００多万辆卡车才能运完。所需金额共７．７５万吨。这些金属用来造船的话，可造万吨轮七八艘。
葛洲坝的功能之一是防洪。大坝上游的总库容达１５．８亿立方米，控制坝上流域面积１００平方公里。大坝刚建成，于１９８１年７月出现了百年来最大洪水７．２万秒立方米的考验，安然无恙。
葛洲坝另一功能是发电。整个工程有两座发电厂分设在二江和大江上，共装机２１台，总装机容量为271.5万千瓦，年平均发电量为１５７亿度，是世界大型水电站之一。
葛洲坝有两座单级船闸和两条航道，可通过万吨级的轮船，为当今世界最大的船闸之一。
